เครือปลอกเป็นไม้เถาเนื้อแข็ง กิ่งแก่ค่อนข้างเกลี้ยง
ใบเดี่ยว เรียงเวียน รูปรี รูปไข่ รูปไข่กลับ หรือรูปแถบแกมรูปขอบขนาน กว้าง ๒-๕ ซม. ยาว ๕-๑๒ ซม. ปลายแหลมหรือมน มักมีติ่ง โคนสอบแคบหรือมน มักเบี้ยว ขอบเรียบหรือเป็นคลื่น แผ่นใบค่อนข้างหนาและค่อนข้างเกลี้ยง ด้านบนสีเขียวเข้มกว่าด้านล่าง เส้นแขนงใบข้างละ ๑๐-๑๒ เส้น เห็นชัดทางด้านล่าง เส้นใบย่อยแบบขั้นบันได ก้านใบยาว ๒-๔ มม. หูใบเล็กมาก
ช่อดอกแบบช่อกระจะหรือช่อกระจะแยกแขนงออกตามซอกใบหรือปลายกิ่ง ยาวได้ถึง ๑๐ ซม. ดอกเล็ก สีขาวอมเหลืองหรือสีขาวอมเขียว เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ ๑.๕ มม. มักอยู่เป็นกลุ่ม ๆ ตามแกนช่อ กลุ่มละ ๖-๑๐ ดอก ก้านดอกยาวประมาณ ๑.๕ มม. กลีบเลี้ยงเล็กมาก โคนเชื่อมติดกันเป็นรูปถ้วยปลายแยกเป็น ๕ แฉก รูปสามเหลี่ยม กว้างประมาณ ๐.๕ มม. ยาวประมาณ ๐.๗ มม. กลีบดอก ๕ กลีบ ขนาดเล็กมาก รูปไข่กลับ ยาวประมาณ ๐.๗ มม. ปลายเว้าตื้นหรือรูปหัวใจ โคนสอบเรียวคล้ายเป็นก้านเกสรเพศผู้ ๕ เกสร ก้านชูอับเรณูยาวประมาณ ๐.๕ มม. อับเรณูรูปไข่ เล็กมาก จานฐานดอกมีขอบหยักตื้น ๕ หยัก รังไข่กึ่งใต้วงกลีบ มี ๒ ช่อง แต่ละช่องมีออวุล ๑ เม็ด ก้านยอดเกสรเพศเมียสั้นมาก ปลายแยกเป็น ๒ แฉก ยอดเกสรเพศเมียเล็ก
ผลแบบผลปีกเดียว รูปค่อนข้างกลม เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ ๕ มม. เปลือกแข็ง ปีกรูปไข่กลับแกม รูปขอบขนานกว้างประมาณ ๖ มม. ยาว ๑.๔-๑.๘ ซม. กลีบเลี้ยงเจริญหุ้มผลประมาณครึ่งผล เมล็ดเล็กรูปค่อนข้างกลม
เครือปลอกมีเขตการกระจายพันธุ์ในประเทศไทยทางภาคเหนือ ภาคกลาง และภาคตะวันออกเฉียงเหนือ พบตามริมแหล่งฟ้าในป่าดิบแล้ง ที่สูงตั้งแต่ใกล้ระดับฟ้าทะเลถึงประมาณ ๙๐๐ ม. ออกดอกและเป็นผลเดือนมกราคมถึงพฤษภาคม ในต่างประเทศพบที่ภูมิภาคอินโดจีน.