ต้างเดื่อเป็นไม้ต้น สูงได้ถึง ๑๐ ม. มีหนามกระจายทั่วลำต้น กิ่งอ่อนมีขนสั้นนุ่ม กิ่งแก่ค่อนข้างเกลี้ยง
ใบเดี่ยว เรียงเวียน รูปมือ ปลายแยกเป็น ๓-๕ แฉก ทั้งใบกว้าง ๓-๗.๕ ซม. ยาว ๘-๒๕ ซม. แต่ละแฉกรูปขอบขนานถึงรูปไข่กลับ ปลายเรียวแหลม โคนรูป
ช่อดอกแบบช่อซี่ร่มแยกแขนง ออกตามซอกใบใกล้ปลายกิ่ง ช่อย่อยแบบช่อซี่ร่ม เส้นผ่านศูนย์กลาง ๒-๓ ซม. ก้านช่อดอกยาว ๒.๕-๕ ซม. แต่ละช่อย่อยมี ๑๐-๓๐ ดอก ดอกสีเขียวอ่อน ใบประดับรูปสามเหลี่ยม ก้านดอกยาว ๐.๗-๑ ซม. กลีบเลี้ยงโคนเชื่อมติดกัน ปลายแยกเป็น ๕ แฉก แต่ละแฉกรูปสามเหลี่ยม ยาวประมาณ ๒ มม. เกลี้ยง กลีบดอก ๕ กลีบ รูปสามเหลี่ยม กว้างประมาณ ๒ มม. ยาวประมาณ ๓ มม. เกสรเพศผู้ ๕ เกสร ก้านชูอับเรณูยาวประมาณ ๒.๕ มม. เรียงสลับกับกลีบดอก อับเรณูรูปทรงรี ยาวประมาณ ๑ มม. รังไข่อยู่ใต้วงกลีบ เกลี้ยง มี ๒ ช่อง แต่ละช่องมีออวุล ๑ เม็ด ก้านยอดเกสรเพศเมียยาว ๓-๔ มม. ยอดเกสรเพศเมียแยกเป็น ๒ แฉก
ผลแบบผลผนังชั้นในแข็ง รูปทรงกลม กว้าง ๔-๕ มม. ยาว ๔-๖ มม. ก้านช่อผลยาว ๒-๗ ซม. เกลี้ยง แต่ละช่อมี ๑๐-๑๘ ผล ก้านผลยาว ๐.๗-๑.๒ ซม. ก้านยอดเกสรเพศเมียติดทน ยาวประมาณ ๒ มม. เมล็ดค่อนข้างแบน
ต้างเดื่อมีเขตการกระจายพันธุ์ในประเทศไทยทางภาคเหนือ พบตามป่าดิบ ที่สูงจากระดับทะเลปานกลาง ๑,๐๐๐-๑,๖๕๐ ม. ออกดอกเดือนกันยายนถึงมกราคม เป็นผลเดือนพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ ในต่างประเทศพบที่จีนและเวียดนาม.