เกี่ยวไก่เป็นไม้พุ่ม สูง ๐.๕-๒ ม. กิ่งก้านเล็กเรียว กิ่งอ่อนมีขนนุ่ม กิ่งแก่เกลี้ยง มีหนามแข็งโค้ง ยาว ๒-๔ มม.

 ใบเดี่ยว เรียงสลับ รูปไข่หรือรูปรี กว้าง ๑.๕-๓.๕ ซม. ยาว ๒-๘.๕ ซม. ปลายค่อย ๆ เรียวแหลมเป็นติ่งสั้น โคนมนขณะยังอ่อนอยู่แผ่นใบบาง เมื่อแก่จะค่อย ๆ หนาขึ้น ด้านล่างสีอ่อนกว่าด้านบน เส้นแขนงใบข้างละ ๔-๖ เส้น ก้านใบยาว ๓-๔ มม.

 ดอกออกเรียงเป็นแถวเหนือง่ามใบ สีขาว ก้านดอกยาว ๑-๒ ซม. กลีบเลี้ยง ๔ กลีบ รูปรี กว้าง ๒-๔ มม. ยาว ๔-๕ มม. ด้านในมีขนสีขาวหนาแน่น ด้านนอกมีขนนุ่มเล็กน้อยกลีบดอก ๔ กลีบ รูปรี กว้างประมาณ ๒ มม. ยาว ๕-๘ มม. ด้านในมีขนสีขาวหนาแน่น ด้านนอกมีขนเล็กน้อย เกสรเพศผู้ ๘-๑๐ อัน ก้านชูเกสรเพศเมียยาว ๑.๕-๒ ซม. โคนก้านมีขน รังไข่อยู่เหนือวงกลีบ รูปรี กว้างประมาณ ๑ มม. ยาวประมาณ ๒ มม. มี ๑ ช่อง มีออวุลจำนวนมาก มีขนสีนวลหนาแน่น

 ผลแบบผลมีเนื้อหนึ่งถึงหลายเมล็ด ค่อนข้างกลม เส้นผ่านศูนย์กลาง ๑-๒ ซม. ปลายค่อนข้างเป็นติ่งแหลม มีสะเก็ดหนาแน่น ก้านผลยาวประมาณ ๓ ซม. มีเมล็ดจำนวนมาก ขนาดประมาณ ๘ มม.

 เกี่ยวไก่เป็นพรรณไม้ถิ่นเดียวของไทย พบทั่วไปในป่าดิบชื้น ป่าผลัดใบ ป่าไผ่ และตามเทือกเขาหินปูน ที่สูงจากระดับน้ำทะเล ๕๐-๗๕๐ ม. ออกดอกเดือนมกราคมถึงสิงหาคม เป็นผลเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม.