กาเล็ดกาเว้าเป็นไม้ล้มลุก มีเหง้า

 ใบเดี่ยว เรียงซ้อนสลับระนาบเดียว รูปขอบขนาน กว้าง ๕-๘ ซม. ยาว ๑๕-๒๐ ซม. ปลายเป็นติ่งยาว โคนสอบหรือมนแผ่นใบด้านบนมีประสีเขียวเข้มเป็นทาง บริเวณเส้นกลางใบมักมีขนสั้น ๆ ด้านล่างสีอ่อนกว่าด้านบน เกลี้ยงหรือมีขนสั้น ๆ เส้นแขนงใบจำนวนมาก เรียงขนานกัน ก้านใบยาว ๑๐-๒๐ ซม. มีขนสั้น ๆ บริเวณช่วงต่อโคนใบและก้านใบ โป่งออก ยาวประมาณ ๑ ซม. กาบใบยาว ๘-๑๐ ซม.

 ช่อดอกแบบช่อกระจุกแยกแขนงสั้น ๆ ออกที่ปลายลำต้น ยาว ๓-๖ ซม. ก้านช่อดอกยาว ๑-๒ ซม. และยาวขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเป็นผล ดอกเล็ก สีขาว ตรงกลางสีเหลือง ใบประดับ ๔ ใบ เรียงตรงข้ามซ้อนสลับระนาบเดียว รูปขอบขนาน ปลายแหลม กว้างประมาณ ๑ ซม. ยาวประมาณ ๒ ซม. ใบประดับย่อย ๑-๒ คู่

 ผลแบบผลแห้งแตก ค่อนข้างกลม เส้นผ่านศูนย์กลาง ประมาณ ๑.๒ ซม. มี ๑-๒ เมล็ด ขนาดเล็ก สีน้ำตาล รูปขอบขนาน ผิวเรียบ ด้านหนึ่งโค้งคล้ายหลังเต่า อีกด้านหนึ่งแบนราบ มีเยื่อนุ่มสีแดง

 กาเล็ดกาเว้ามีเขตการกระจายพันธุ์ในประเทศไทยทางภาคตะวันออกเฉียงใต้และภาคใต้ ขึ้นในที่ร่มรําไรในป่าดิบชื้นที่สูงระดับน้ำทะเลจนถึงประมาณ ๓๐๐ ม. ในต่างประเทศพบที่มาเลเซีย.