กะหล่ำปมเป็นไม้ล้มลุกสองปี ลำต้นส่วนที่อยู่ติดระดับดินพองออกเป็นรูปทรงกลมหรือกลมแป้น เส้นผ่านศูนย์กลาง ๕-๑๐ ซม. มีทั้งชนิดลำต้นสีเขียวและม่วง
ใบเดี่ยว รูปรีหรือรูปไข่แกมรี ปลายแหลมถึงป้าน ขอบหยักซี่ฟันหยาบ ๆ โดยเฉพาะส่วนใกล้โคนใบมักเว้าลึกถึงเส้นกลางใบ ก้านใบเล็กและยาว แผ่นใบมีนวล ส่วนของลำต้นนี้ใช้เป็นผักได้
กะหล่ำปมมีถิ่นกำเนิดทางภาคเหนือของทวีปยุโรปนำมาปลูกในประเทศไทยเมื่อไม่นานมานี้ ชอบอากาศเย็นอุณหภูมิระหว่าง ๑๕-๒๒° ซ. ขยายพันธุ์ด้วยการเพาะเมล็ดและย้ายกล้าปลูกในแปลง พันธุ์เบามีอายุเก็บเกี่ยว ๕๕-๖๐ วัน พันธุ์หนัก ๗๐-๑๐๐ วัน พันธุ์เบาเป็นพันธุ์ที่เหมาะสําหรับปลูกในประเทศไทยเนื่องจากมีอุณหภูมิที่เหมาะสมต่อการเจริญเติบโต