แดงประทัดเป็นไม้ล้มลุกหลายปีกึ่งไม้พุ่ม สูง ๑-๒ ม. แตกแขนงตั้งตรง กิ่งอ่อนเป็นสี่เหลี่ยม กิ่งแก่ ค่อนข้างกลม ข้อและปล้องเห็นชัด โป่งตามข้อ ลำต้น เกลี้ยง เปลือกบาง สีเขียวและมีริ้วสีขาวจาง ๆ ตามความ ยาวของลำต้น ปลายด้านบนของริ้วมีแถบสีขาวเด่นชัด และสีจางลงเมื่อถึงปลายข้อ
     ใบเดี่ยว เรียงตรงข้ามสลับตั้งฉาก รูปรีหรือรูป ไข่กว้าง กว้าง ๖-๑๑ ซม. ยาว ๑๐-๓๐ ซม. ปลายเรียว แหลม โคนสอบเรียว ขอบหยักมนตื้น แผ่นใบเกลี้ยง และบริเวณใกล้โคนใบเป็นคลื่นเล็กน้อย เส้นแขนงใบข้างละ ๗-๙ เส้น เส้นใบย่อยแบบร่างแห ก้านใบยาว ประมาณ ๕ มม.

     ช่อดอกแบบช่อกระจะหรือช่อแยกแขนง ออกที่ ยอดหรือตามซอกใบใกล้ปลายกิ่ง มักแตกแขนงบริเวณ โคนช่อ ช่อดอกยาว ๑๕-๓๐ ซม. ดอกออกตรงข้ามบน แกนกลางช่อดอก ใบประดับรูปแถบ สีแดงแกมสีเขียว กว้างประมาณ ๒ มม. ยาวประมาณ ๕ มม. ปลายเรียว แหลม ก้านดอกยาว ๐.๖-๑ ซม. กลีบเลี้ยง ๕ กลีบ สีแดง แกมสีเขียว รูปสามเหลี่ยม กว้างประมาณ ๑ มม. ยาว ประมาณ ๒ มม. กลีบดอกสีแดงสด โคนเชื่อมติดกันเป็น หลอด ยาว ๓-๓.๕ ซม. โค้งเล็กน้อย ร่วงง่าย โคนหลอด กว้างประมาณ ๒ มม. คอหลอดดอกกว้างประมาณ ๔ มม. ปลายแยกเป็น ๕ แฉก รูปไข่แกมรูปขอบขนาน กว้าง ประมาณ ๔ มม. ยาวประมาณ ๖ มม. ปลายมน แฉก ด้าน บน ๒ แฉก เชื่อมติดกันครึ่งหนึ่งของความยาวแฉก มีขนาด เล็กกว่าแฉกที่เหลือเล็กน้อย เกสรเพศผู้ ๔ เกสร ที่สมบูรณ์ ๒ เกสร ติดที่เกือบกึ่งกลางหลอดกลีบดอก ก้านชูอับเรณู ยาวประมาณ ๒ มม. อับเรณูรูปขอบขนาน แตกตามยาว เกสรเพศผู้อีก ๒ เกสร ลดรูปเป็นติ่งเล็ก ๆ รังไข่อยู่เหนือ วงกลีบ รูปทรงกลม ค่อนข้างแป้น กว้างและยาวประมาณ ๑ มม. มี ๒ ช่อง แต่ละช่องมีออวุล ๑-๒ เม็ด ก้านยอด เกสรเพศเมียรูปทรงกระบอก ยอดเกสรเพศเมียแหลม
     ผลแบบผลแห้งแตก รูปทรงคล้ายกระบอง เมื่อแก่ แยกเป็น ๒ ซีก แต่ละซีกมี ๑-๒ เมล็ด เมล็ดแบน เกลี้ยง
     แดงประทัดเป็นพรรณไม้ต่างประเทศ มีถิ่นกำเนิด ในเม็กซิโก นำเข้ามาปลูกเป็นไม้ประดับในประเทศไทยและ ประเทศเขตร้อน.