ตาส้มเป็นไม้เลื้อยหรือไม้พุ่มกึ่งเลื้อย พบน้อยที่เป็นไม้พุ่มตั้งตรง สูงได้ถึงประมาณ ๓ ม. กิ่งแขนงค่อนข้างเรียบ มีช่องอากาศประปราย
ใบเดี่ยว เรียงตรงข้ามหรือเรียงตรงข้ามสลับตั้งฉาก บางครั้งอาจเรียงเวียน รูปรี รูปไข่ หรือรูปขอบขนาน พบน้อยที่เป็นรูปไข่กลับ กว้าง ๒.๕-๑๑.๕ ซม. ยาว ๗-๓๔.๕ ซม. ปลายแหลมหรือเรียวแหลม โคนมนหรือแหลม ขอบเรียบ แผ่นใบค่อนข้างหนาหรือหนาคล้ายแผ่นหนัง เส้นแขนงใบข้างละ ๖-๑๒ เส้น ก้านใบยาว ๐.๖-๑.๕ ซม. หูใบเล็ก มักร่วงง่าย
ดอกออกเป็นกระจุกตามซอกใบ เหนือซอกใบตามปุ่มใบประดับ หรือตามกิ่ง สีขาวหรือสีขาวอมเหลืองก้านดอกยาว ๓-๖ มม. กลีบเลี้ยงโคนเชื่อมติดกัน ปลายแยกเป็น ๕ แฉก ยาว ๑.๓-๔ มม. ขอบเป็นชายครุยสั้นกลีบดอก ๕ กลีบ พบน้อยที่มี ๔ กลีบ หรือ ๖-๗ กลีบดอกตูมกลีบดอกเรียงซ้อนเหลื่อม เมื่อบานกลีบดอกตั้งตรง รูปไข่กลับหรือรูปรีแกมรูปไข่กลับ กว้าง ๓-๖ มม. ยาว ๔-๗ มม. จานฐานดอกอวบน้ำ รูปเกือบกลม มีเส้นผ่านศูนย์กลาง ๑.๘-๓ มม. ตรงกลางนูน ขอบบางเกสรเพศผู้ ๓ เกสร ยาวไม่ถึง ๑ มม. รังไข่กึ่งใต้วงกลีบเฉพาะส่วนโคนฝังอยู่ในจานฐานดอก มี ๓ ช่อง แต่ละช่องมีออวุล ๒ เม็ด ก้านยอดเกสรเพศเมียสั้น ยอดเกสรเพศเมียเห็นไม่ชัด
ผลคล้ายผลผนังชั้นในแข็ง มี ๑-๓ ช่อง รูปทรงค่อนข้างกลม เส้นผ่านศูนย์กลาง ๒.๕-๕ ซม. สุกสีชมพูอมส้มหรือสีแดง เปลือกมีรอยย่น เมื่อแห้งหนาคล้ายแผ่นหนัง เมล็ดรูปทรงรีกว้าง กว้าง ๑-๑.๕ ซม. ยาว ๑.๕-๒ ซม. มี ๒ เมล็ดหรือมากกว่า
ตาส้มมีเขตการกระจายพันธุ์ในประเทศไทยทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ ภาคตะวันออกเฉียงใต้ และภาคใต้ พบตามป่าดิบและป่าไผ่ ที่สูงตั้งแต่ใกล้ระดับทะเลปานกลางถึงประมาณ ๑,๒๐๐ ม. ออกดอกและเป็นผลเกือบตลอดปี ในต่างประเทศพบที่อินเดีย เมียนมา แหลมมลายู อินโดนีเซีย และปาปัวนิวกินี.