ไม้เถา ทุกส่วนมียางสีขาวขุ่น ใบเดี่ยว เรียงเวียน รูปรี รูปไข่ รูปไข่กลับ รูปเคียว หรือรูปขอบขนาน หูใบหุ้มยอด อ่อนรูปใบหอก ดอกแยกเพศต่างต้น ช่อดอกคล้ายผลรวมในโพรงฐานช่อดอก รูปทรงเกือบกลม คล้ายผลแพร์ หรือ รูปทรงรี ออกตามเถา เกลี้ยงหรือมีขนสีน้ำตาลประปรายถึงขนสั้นนุ่มคล้ายกำมะหยี่ ผลแบบผลรวมในโพรงฐานช่อ ดอก รูปทรงเกือบกลม คล้ายผลแพร์ หรือรูปทรงรี สุกสีเหลือง สีส้ม สีชมพู สีเลือดหมู หรือสีดำ ผลย่อยแบบผล แห้งเมล็ดล่อน ขนาดเล็ก มีจำนวนมาก
เดื่อเถาเป็นไม้เถา มีรากออกตามข้อสำหรับเกาะ ยึด เปลือกเรียบ สีน้ำตาลหรือสีน้ำตาลแกมสีเทา กิ่งอ่อน เกลี้ยงหรือมีขนประปราย กิ่งแก่เกลี้ยง ทุกส่วนมียาง สีขาวขุ่น
ใบเดี่ยว เรียงเวียน รูปรี รูปไข่ รูปไข่กลับ รูปเคียว หรือรูปขอบขนาน กว้าง ๑-๗.๕ ซม. ยาว ๑.๕-๑๒ ซม. ปลายแหลม มน หรือกลม โคนมักเบี้ยว ด้านแคบรูปลิ่ม หรือมน ด้านกว้างมนหรือเว้ารูปหัวใจ ขอบเรียบ แผ่นใบ หนาคล้ายแผ่นหนัง ด้านบนเกลี้ยง ด้านล่างเกลี้ยงหรือมี ขนประปรายบนเส้นกลางใบ เส้นแขนงใบข้างละ ๓-๖ เส้น เส้นใบย่อยแบบร่างแห ก้านใบยาว ๐.๕-๒ ซม. เกลี้ยงหรือ มีขนประปราย หูใบหุ้มยอดอ่อนรูปใบหอก ยาว ๐.๒-๑.๕ ซม. เกลี้ยงหรือมีขนประปราย
ดอกแยกเพศต่างต้น ช่อดอกคล้ายผลรวมใน โพรงฐานช่อดอก รูปทรงเกือบกลม คล้ายผลแพร์ หรือรูป ทรงรี เป็นกระเปาะและมีช่องเปิดที่ปลาย ออกตามเถา กว้าง ๒.๕-๘ ซม. เกลี้ยงหรือมีขนสีน้ำตาลประปรายถึงมี ขนสั้นนุ่มคล้ายกำมะหยี่ ก้านช่อดอกยาว ๐.๒-๑.๕ ซม. รอบปากช่องเปิดมีใบประดับ ๓-๕ ใบ แข็งและชี้ขึ้น ใบประดับรูปลิ่ม ๓ ใบ ยาว ๐.๒-๐.๕ ซม. ติดบนก้านช่อ ดอก มักติดทน ดอกขนาดเล็กจำนวนมากอยู่ภายในโพรง ฐานช่อดอก กลีบรวมสีชมพูเข้มแกมสีแดง ดอกเพศผู้ มีเกสรเพศผู้ ๑ เกสร ดอกเพศเมียมีรังไข่อยู่เหนือวงกลีบ มี ๑ ช่อง มีออวุล ๑ เม็ด ก้านยอดเกสรเพศเมีย ๑ ก้าน ติดด้านข้างของรังไข่ เกลี้ยง ยอดเกสรเพศเมียรูปปากแตร
ผลแบบผลรวมในโพรงฐานช่อดอก รูปทรงเกือบ กลมคล้ายผลแพร์ หรือรูปทรงรี กว้าง ๒.๕-๘ ซม. สุกสี เหลือง สีส้ม สีชมพู สีเลือดหมู หรือสีดำ เกลี้ยงหรือมีขนสี น้ำตาลประปรายถึงมีขนสั้นนุ่มคล้ายกำมะหยี่ ก้านผลรวม ยาว ๐.๒-๑.๕ ซม. ผลย่อยแบบผลแห้งเมล็ดล่อน ขนาด เล็ก มีจำนวนมาก
เดื่อเถามีเขตการกระจายพันธุ์ในประเทศไทย ทางภาคกลาง ภาคตะวันออก ภาคตะวันตกเฉียงใต้ และ ภาคใต้ พบในป่าดิบชื้นหรือป่าดิบแล้ง ที่สูงจากระดับทะเล ประมาณ ๗๕๐ ม. ออกดอกและเป็นผลเกือบตลอดปี แต่ ส่วนใหญ่ออกในช่วงกลางฤดูฝนถึงฤดูแล้ง ประมาณเดือน สิงหาคมถึงเมษายน ในต่างประเทศพบที่อินเดีย (หมู่เกาะ นิโคบาร์) เมียนมา เวียดนาม กัมพูชา ไต้หวัน และภูมิภาค มาเลเซีย.