ชันหอยเป็นไม้ต้น สูงได้ถึง ๓๐ ม. ลำต้นเปลาตรง โคนต้นมีพูพอนแบนและกว้าง เปลือกเรียบและมีรอยควั่นโดยรอบ สีน้ำตาลอมเทา เปลือกในสีเหลืองอมชมพู มีชันสีขาวอมเหลืองถึงเหลืองอมน้ำตาลอ่อนกิ่งอ่อนและยอดมีขนสั้นสีน้ำตาลอ่อน กิ่งแก่เกลี้ยง

 ใบเดี่ยว เรียงสลับ รูปขอบขนานถึงรูปขอบขนานแกมรูปใบหอกกลับ กว้าง ๓-๕ ซม. ยาว ๘.๕-๑๔ ซม. ปลายหยักเป็นติ่งแหลม โคนรูปลิ่มหรือมนขอบเรียบ ม้วนลงเล็กน้อย แผ่นใบด้านบนสีเขียวเข้มเป็นมัน เกลี้ยง ด้านล่างสีเขียวอ่อน มีขนสั้นประปรายตามเส้นใบ และมีต่อมสีแดงขนาดเล็กมากกระจายทั่วไป เส้นกลางใบเป็นร่องหรือแบนทางด้านบน นูนทางด้านล่าง เส้นแขนงใบข้างละ ๑๒-๑๔ เส้น ปลายเส้นโค้งเรียว เส้นใบย่อยแบบขั้นบันได ก้านใบงอและบวมพองชัดเจน ยาว ๑-๑.๕ ซม. มีขนสั้น หูใบรูปไข่แกมรูปขอบขนาน ยาวประมาณ ๑.๓ มม. มีขนสั้นสีน้ำตาลอ่อน

 ช่อดอกแบบช่อแยกแขนง ออกตามปลายกิ่งหรือซอกใบใกล้ปลายกิ่ง ห้อยลง ยาว ๒.๕-๕ ซม. มีขนสั้น ดอกสีนวลอมชมพู ดอกตูมทรงรูปไข่ เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ ๓ มม. ยาวประมาณ ๕ มม. ปลายมีขนสีเหลือง ก้านดอกสั้น กลีบเลี้ยง ๕ กลีบ รูปไข่ถึงรูปคล้ายสามเหลี่ยม ขนาดเล็ก ด้านนอกมีขน ด้านใน

 ผลแบบผลเปลือกแข็งเมล็ดเดียว ทรงรูปไข่กว้าง ยาวประมาณ ๘ มม. ปลายเรียวแหลม มีขนสั้นหนาแน่น ไม่มีก้านผล โคนผลมีปีก ๕ ปีก เจริญมาจากกลีบเลี้ยง มีขนสั้นประปราย แบ่งเป็นปีกยาว ๓ ปีก รูปแถบ กว้าง ๑.๓-๒ ซม. ยาว ๖.๕-๙ ซม. ปลายมนโคนปีกคล้ายติ่งหู กว้าง ๕-๘ มม. มีเส้นปีก ๘-๙ เส้น และปีกสั้น ๒ ปีก รูปใบหอกแคบ กว้าง ๔-๖ มม. ยาว ๒-๓ ซม. ปลายเรียวแหลม โคนปีกหุ้มผลไม่มิดผลอ่อนปีกสีแดงอมชมพู ผลแก่ปีกสีน้ำตาลแดงมี ๑ เมล็ด

 ชันหอยเป็นพรรณไม้หายาก มีเขตการกระจายพันธุ์ในประเทศไทยทางภาคใต้ พบขึ้นประปรายตามที่ราบเชิงเขาจนถึงที่ลาดชันในป่าดิบชื้น ที่สูงจากระดับทะเลไม่เกิน ๕๐๐ ม. ออกดอกเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม ผลแก่เดือนมิถุนายนถึงสิงหาคมในต่างประเทศพบได้ทั่วไปในภูมิภาคมาเลเซีย.