เข็มอาดัมเป็นไม้ล้มลุกหลายปี ลำต้นสั้นมากและอยู่ใต้ดิน มีไหล มักขึ้นเป็นกลุ่ม

 ใบเดี่ยว เรียงเวียนซ้อนเป็นกระจุก ติดทน ตั้งขึ้นและแผ่ออกเป็นพุ่ม ใบรูปแถบแกมรูปใบหอก กว้างประมาณ ๑๐ ซม. ยาวประมาณ ๗๕ ซม. ปลายแหลมและเป็นหนาม โคนหนามงุ้ม โคนใบโอบรอบลำต้น ขอบเรียบและมีขนคล้ายเส้นด้าย แผ่นใบสีเขียวนวลอมฟ้า ค่อนข้างหนาแต่อ่อน

 ช่อดอกแบบช่อแยกแขนง ออกที่ยอด กว้างประมาณ ๕๐ ซม. ยาว ๑.๕-๒ ม. แต่ละแขนงมีดอกประมาณ ๕ ดอก ก้านดอกยาว ๑-๒ ซม. ดอกห้อยลง สีขาวอมเหลือง รูปถ้วยคว่ำ ยาว ๕-๗ ซม. วงกลีบรวม ๖ กลีบ ขนาดเท่ากัน แต่ละกลีบรูปไข่ ปลายแหลมเป็นติ่งหนามเกสรเพศผู้ ๖ เกสร เรียงเป็น ๒ วง โคนก้านชูอับเรณูเชื่อมติดกับฐานของกลีบรวม อับเรณูติดไหวได้ รังไข่อยู่เหนือวงกลีบ รูปทรงกระบอก สีขาว มี ๓ ช่อง แต่ละช่องมีออวุล ๑๐ เม็ดขึ้นไป ก้านยอดเกสรเพศเมียรูปขอบขนานสีขาว ยอดเกสรเพศเมียแยกเป็น ๓ แฉก

 ผลแบบผลมีเนื้อหนึ่งถึงหลายเมล็ด รูปทรงรี สีเขียวอ่อน เมล็ดแบน มีจำนวนมาก

 เข็มอาดัมเป็นพรรณไม้ต่างประเทศ นำเข้ามาปลูกเป็นไม้ประดับ ยังไม่พบว่าออกดอกและเป็นผลในประเทศไทยในต่างประเทศพบที่สหรัฐอเมริกา ขึ้นตามทะเลทรายหรือสันทราย ตามโขดหินและตามป่าสนที่แห้งแล้ง.