ตับเต่าใหญ่เป็นไม้น้ำล้มลุกหลายปี ลำต้นใต้ดินเป็นเหง้า ลำต้นเหนือดินเป็นไหลยาว รูปทรงกระบอกแตกแขนง ยาวได้ถึง ๒ ม. มีข้อและปล้อง มีราก ใบ และดอก ออกตามข้อ เมื่อขึ้นอยู่บริเวณน้ำตื้นมีรากออกจากข้อยึดกับพื้นดิน
ใบเดี่ยว เรียงเวียน ออกจากข้อตรงปลายลำต้นแผ่นใบลอยบนผิวน้ำ