ลักษณะทั่วไป คล้ายกาแต่ตัวเล็กกว่า วัดจากปลายปากถึงปลายหางยาวประมาณ ๔๓ เซนติเมตร ปากหนาสีดำปลายแหลม หัวดำแต่บริเวณท้ายทอยมีสีเทา ขนตามลำตัวสีดำบางตอนมี สีเทาปน คอ หลัง และอกสีเทา ปีกสีดำ เล็บแข็งแรงและคมมาก
นกแกอยู่รวมกันเป็นฝูงเช่นเดียวกับกา ส่งเสียงร้องดังคล้ายคำ “กอ กอ” ถ้าตัวใดตัวหนึ่งได้รับบาดเจ็บหรือถูกจับจะส่งเสียงร้องเรียกฝูงให้มาช่วย มีนิสัยฉลาดแกมโกงและชอบรังแก ขโมยกินลูกนกชนิดอื่น มักหากินในที่โล่ง กินได้ทั้งพืชและสัตว์ เช่น ผลไม้สุก ซากสัตว์ ลูกอ่อนของสัตว์อื่น
นกชนิดนี้ทำรังอยู่บนคาคบไม้สูง โดยเอากิ่งไม้แห้งมาขัดกันเป็นรูปแอ่งตื้น ๆ วางไข่คราวละ ๔-๕ ฟอง ไข่สีฟ้าอมเขียว ใช้เวลาฟัก ๑๖-๑๗ วัน ลูกนกบินได้เมื่ออายุประมาณ ๓๕ วัน
ในประเทศไทยพบนกแกบริเวณจังหวัดราชบุรี เพชรบุรี และประจวบคีรีขันธ์ ในประเทศเนปาล อินเดีย ศรีลังกา และพม่า พบอาศัยอยู่ในเมืองเป็นจำนวนมาก โดยหากินอยู่ตามกองขยะ.