ลักษณะทั่วไป วัดจากปลายปากถึงปลายหางยาวประมาณ ๓๓ เซนติเมตร เฉพาะหางยาวประมาณ ๑๙ เซนติเมตร ปากค่อนข้างหนาคล้ายปากอีกา บริเวณหนังส่วนหน้าที่ติดกับโคนปากคล้ายกำมะหยี่สีดำ ม่านตาสีฟ้าสด สีดำตลอดตัว ปลายหางยาวกลมมน รูปร่างลักษณะและสีคล้ายนกแซงแซว ตัวผู้และตัวเมียมีลักษณะคล้ายกัน
นกกาแวนอาศัยอยู่ตามป่าละเมาะ ป่าไผ่ ตามสวน มักบินหลบซ่อนอยู่ในพุ่มไม้ ไม่ค่อยเกาะตามยอดหรือออกมาให้เห็นเด่นชัด กินแมลงและสัตว์เล็ก ๆ
นกชนิดนี้ทำรังบนต้นไม้ระหว่างเดือนมีนาคมถึงมิถุนายน รังรูปแบนค่อนข้างหนา ทำด้วยกิ่งไม้เล็ก ๆ ภายในมักใช้ลำต้นของพืชล้มลุกซึ่งมีความอ่อนมาขดเป็นวง วางไข่คราวละ ๓ ฟอง ไข่สีขาว กกไข่นาน ๑๓-๑๔ วัน จึงฟักออกเป็นตัว
พบทั่วทุกภาคของประเทศไทย.